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側門處的一排門面房, 元棠挑了最靠工人路的那間。
她盯上了盡頭的那一米多長的縫隙。
胡燕看元棠先什麽事都不幹，而是去買了幾株花苗樹苗和磚回來，一臉都是麻木。
她連問都懶得問, 反正元棠有時候總有些稀奇古怪的念頭。
元棠卡著道路施工圍起來的圍欄, 在圍欄和店面中間壘起磚頭到小腿肚的高度, 填上土，遠遠看去就像是本來就有的一個小花圃。
兩人幹了兩天才把這事幹完，中間數度有修路的工t人路過，元棠一直吊著心怕對方不讓。好在一直到修好也沒人吭聲。
她買的花苗是兩株五年齡的金桂, 花苗則是幾棵看上去還有點孱弱的薔薇, 賣樹的人說等開了花，用鐵絲箍好，能長滿一片墻。
樹苗栽好，元棠長舒一口氣。
元棟幾個上輩子都拆遷過房子，那時候她聽了一耳朵細節。什麽占門前的地, 自己加蓋半層，拿樹占地也有講究……
元棠給兩株金桂澆水, 心想這輩子也許這裏會拆遷呢？先占了再說。
門外收拾完, 屋裏的東西就好弄了, 照著以前在白縣的精品屋收拾, 鐵絲上墻, 燈光打夠，倆人又跑去二手家具那兒收了一個櫃臺和幾把椅子, 另外還有二手電風扇和小桌子。又做了兩個招牌……
這些弄完，元棠已經花了五六百出去。
本身不至於這麽貴的, 可元棠又找了人來改電線和水管，這才花了錢。
學校給這一排的門面都通了水電, 電是自己去交費，水是走學校交費。
元棠覺得店裏的電線走的不好，找電工改線花了一百多，水管她則是自己單拉一條，又分出來一條。
胡燕看她單拉出來的水管也沒用，何必花這個錢。
元棠卻表示這個錢省不得。
“店面現在自己經營是用不到，萬一租出去，總要考慮後來的租戶吧。”
如果是開小吃店，那上下水和排煙都很重要，她提前把線拉好，後面想要再加廁所或者改格局都很簡單。這樣也好往外出租。
時間很快來到七月最後一天，元棠身上的存款在買鋪和置辦東西之後已經只剩下五百塊不到。
久違的感受了一把存款下四位數，元棠晚上聽著蚊帳外的蚊子嗡嗡聲睡不著。
胡燕翻個身，也思量起是不是自己也買個鋪。
元棠買之前就問過她買不買，胡燕手裏現在有兩千多塊，買整個的鋪位買不到，可在市裏再尋摸尋摸，沒準也有合適的。
那時候她拒絕了，可現在她又有些糾結。
她翻過身，正對著元棠，兩人大眼瞪小眼。
“小棠，你說我要不要買個鋪啊？”
她小聲說道：“我買的話，四十平都不用，二十平就可以。位置也不用太好……”
元棠聽完她的話，誠懇的給出建議：“有能力肯定要自己買，不然你租房，房東讓你走你就得走。生意不能這樣老換地方，一個地方待久了才能攢起客源。”
“五中這批門面我算是買的早的，你完全可以等攢下錢了再問問有沒有多的。”
兩人都知道希望渺茫，等到路一修通，這幾間門面肯定會賣的飛快。
胡燕攤開手腳：“算了，我還是趕緊攢錢買個住的地方吧。”
相比較於鋪面，她更想要住房。她現在沒了工作，跟二哥又把話說成了那樣，如果說原先說買房是個想法，那現在看到元棠這麽幹脆的下手了一間鋪面，她終於也開始切實的考慮房子要怎麽買了。
今年指定是希望不大，就看明年能不能攢下錢。
元棠嗯了一聲，胡燕沒有戶口上的考慮，住房不考慮落戶的話，應該很快就能買了。
第二天一大早，元棠和胡燕就到了店裏，卡在邊上的鐵皮昨天就已經拆掉了，一條平坦坦大路接著工人路，路邊還有工人在栽樹苗。
胡燕點評一句：“出路是不錯了，就是離那邊還有點距離。”
中間剛平整好，元棠的門面和另一邊的門面有二十米左右的空檔，光禿禿的什麽也沒有。
元棠眼裏帶著光：“慢慢來嘛。”
架子已經搭好了，不出意外的話，中間的空馬上就要起房子，到時候就連上了。
在門前放上一掛鞭炮，掛著精品屋牌子的小店開了門。
做招牌時候元棠特意做了兩個，一個掛門上，一個豎著靠在門邊，正對著工人路那一面。
一上午都沒什麽人，胡燕坐立不安，元棠倒是還穩得住，拿著課本在那兒做題。
到了下午，胡燕也疲了，拿出自己的會計書看起來。
兩人頭對著頭學習，元棠要開電扇，胡燕攔著不叫開。
“省省吧。”
她替元棠著急啊，花這麽多錢的門面，要是頭一天開個空窗，再加上電費多心疼人。
元棠無奈的拿起用紙殼子剪的扇子，扇著風看書。
好在最熱的時候就兩個鐘頭，很快到了下午四五點，氣溫就降下來了。
工人路逐漸熱鬧，隔著二十米遠能看見那邊三個五個一群的年輕人。胡燕搬個板凳坐在門口，生怕叫人以為她們沒開門。
終於，下午五點多時候來了客人。
元棠之前找房子時候也各處看過，市裏還沒有人開這種精品屋，有的不過是一些綜合文具店，裏面既賣零食也賣文具。
元棠招呼客人，心想要趁著開學前去省城再找找有沒有新奇別致一點的文具檔口。這地方既然靠近學校，沒有道理只做飾品。回想起上輩子的精品屋，文具，發飾，抱枕，玩具……
“老板，這個發卡怎麽賣？”
元棠：“一塊二。”
進價五毛，白縣賣一塊，現在賣一塊二。
一塊二買個發卡，貴是貴，但元棠進的東西，放在後來的眼光看也不過時。塑料的大星星周圍圍著小星星，上面還有一顆水鉆。
對方看打扮不像是有工作的，像是學生。糾結了一會兒，臉龐紅紅的問能不能少一點，得到否定回答後就沒再糾纏，花一塊二買下。
元棠挑了下眉，她已經習慣了進來的人都砍價，所以每次都要稍微高一些。即便這樣，每次關於討價還價的過程還是要走很久。對方這樣痛快，那就只能是學生了。
她跟人攀談起來，等把這三四個女學生送走，她已經知道了五中放假和開學的日子，每天上下學的具體時間，甚至連五中學校有幾個班，今年考上多少個本科都知道了。
好消息是，側邊這道門日常也是開著的，早中晚都有學生從這裏出入。現在跟工人路打通了，肯定會有更多學生從這個門出。
壞消息是，學校確實有住校的風聲傳出來，馬上要來的校長之前是別的學校的，據說管理很嚴格。
胡燕因為掙錢而高興的心情瞬間又落下來，擔心學生如果真的住校怎麽辦。
元棠收拾起臺面：“操那麽多心容易老的，車到山前必有路。”
現在上學還沒有以後那麽卷，家是城裏的學生，父母未見得就非要讓住校。
再說了，只要她這家店短期內沒有人能覆刻，有學生們的口耳相傳，遲早會有人來的。
開業第一天的客人並不多，成交量卻不小，一共賣出去十幾個發卡和兩個發箍，眼影盤也賣出去一盒。
元棠一算凈利潤，滿意的關上店門。
有了好的開始，後面幾天果然如元棠所料，學生們是最先來的一波流量。正值暑假，多的是在家閑著吹風扇的學生，一到傍晚就成群的來。
貴價的東西她們看了又看，最後能買起的沒幾個。可小件的發卡頭花發箍，這些學生可是消耗了不少。
元棠也不像是別的店主那樣，一看到她們在這裏待著不走就拿眼睛剜人，而是笑瞇瞇的給她們提建議哪個更好看。
有人剛進來還以為她也是來買東西的學生，直到聽她招呼人才知道是店家。
都是同齡人，元棠也喜歡看這些小姑娘嘰嘰喳喳的，有些看著化妝品都走不動道了，她幹脆讓胡燕給她們化一下。
一群人在店裏嘻嘻哈哈的拿著鏡子看，首先這個人氣就吸引了不少人。
本來客人走到工人路盡頭都要倒回去了，看見這邊這麽熱鬧就也過來。
半個月過去，元棠的精品屋生意越來越好。旁邊那些店鋪不知道是賣出去了還是租出去了，陸續也開了兩家店。
一家是賣面的，一家是賣衣服的。
有了幾家店支著，這邊逐漸也聚起了人氣。
八月十五號當天，店裏已經賣空很多貨了，元棠和胡燕好好坐下，開誠布公的協商後面的安排。
胡燕是打定主意自己開店，但她糾結了幾天，最終還是決定不在五中這邊租店面。這邊靠近學校，生意比不上另一頭，她打算在工人路上租，房租雖然貴，但一切都是成熟的。開了就能做。
胡燕說起來還有點抱歉，她知道元棠這邊缺人手，如果她同意留下，元棠肯定會開出一個高價，不會虧待她。
可她看著元棠的生意這麽熱火，心裏也燃著火焰。
她不想t給人打工，想要自己開店單幹，更想在明年就買上屬於自己的房子。
元棠對這個結果並不意外，胡燕的每一步都是她在推著走。從一開始賣腳蹬褲，胡燕就對做生意興趣不大。如果不是後來她家裏一連串變故，胡燕不會改變的這麽徹底。
既然改變了，她也不可能一直只給自己打工。
元棠表示理解，然後開始思考自己的店怎麽辦。
她的學籍和戶口還在白縣，不可能來市裏讀書，但這間門面在經過半個月的摸索後，元棠覺得招個人來管，自己把控大方向應該還好。
新招的人肯定不如胡燕可靠，但她也不能一直只靠胡燕。光是怕被人背叛，她難道就縮手縮腳不掙錢了？
不可能的。
元棠想的明白，自己招個人，這次去省城跟周姐約定好送貨時間，兩周進一次貨，店裏的貨留少一點。就算是招來的人不可靠，那也能把損失控制在幾百塊以內。而她每兩周來算次賬，胡燕還在一條街上開店，有什麽都能及時告訴她。
就這樣就夠了。
****
元棠和胡燕去了省城，這次倆人在省城待了四五天，把整個市場都給摸熟。
胡燕格外認真，這次是有人陪著，下次她就要自己來跑這段路了。跟元棠那邊有送貨渠道不同，賣衣服的多是自己帶著大包過來進貨。胡燕小心看著周圍那些打扮時髦的小老板，都是下面市縣上來進貨的，個個都扛著跟體型不相符的大包快步走。雖然看上去就累，但一個個眼裏都亮著光。
胡燕也被這樣的氣氛打動，在周圍都快節奏的氛圍裏下定決心。
她一定要混出個樣子來！
元棠去找了周紅霞，周紅霞這一年多明顯生意做的不錯，為了走賬還開了公司，門頭也擴了三個，連成一片之後掛了大招牌，起名叫浩浩精品屋。
剛見到元棠，周紅霞就十分高興的說自己拉好了電話線，往後再也不用元棠把電話打到公用電話上了。
元棠一看，這不是瞌睡了來枕頭嗎？兩人正正經經的寫了一個合同，約定元棠作為蔡州市浩浩精品屋的總代理，周紅霞不能再把貨批給市裏的其他店面。
合同期三年，元棠每年需要給周紅霞五百塊的獨家費。
元棠逛了整個市場之後覺得五百塊給的值，周紅霞兩口子不知道從哪兒找的貨源，一個市場跟她撞款的少之又少。周紅霞脖子上掛著小指頭肚粗的大金鏈子，聲音洪亮，一瞧就是靠著這獨一家的貨源沒少掙。
這五百塊一掏，元棠身上就只有不到一千塊了，她挑了五六百的貨，約好送貨時間。
胡燕這次就是來進貨的。她進了大幾百的貨，雖然是夏裝，數量多了也沈甸甸的。元棠和她一人扛一包，就這麽上了火車。
東西一進回來，胡燕的店面也開張了，她是接的別人的店鋪，光是轉讓費用和店租就花了五百。
好在開店之後客源穩定，一周過去，胡燕略一核算，一天怎麽也能掙個四五十。一高興，她就說要請元棠吃飯。
多虧了元棠帶她去省城，在省城好幾次她都差點被騙。
服裝市場上很多店面都有些彎彎繞，價錢咬的非常死，要不是元棠跟著，她砍價都砍不下來。
“走走走，咱們吃個貴的去。”
貴的東西有限，兩人在市裏打聽了一圈，找到一家以前是國營飯店現在改成老菜館的店，點了一個大肘子和幾個招牌菜。
大肘子油亮可人，燉的酥爛，用筷子一撇就脫開骨頭。素菜有個糖醋肉，胡燕一口一個停不下來。
兩人還要了汽水，臉頰紅撲撲的互相幹杯。
胡燕吃著吃著突然來了一句：“以前就知道肉炒著吃燉著吃，還沒吃過這種甜的肉呢。”
來市裏這一個多月，她去了動物園，開了店，吃了以前沒吃過的東西，還去了省城見了世面。胡燕只覺得前面十幾年的經歷都沒有這一個月豐富。
可在剛才她吃到好吃的菜時候，她下意識不是享受，而是產生一種愧疚感。
母親還在小河村，她一輩子吃過這樣的肉嗎？
一想到這裏，她就有些羞愧難當。仿佛自己犯了什麽錯一樣。
元棠看出來她的糾結，把話題岔開：“你大嫂是不是也該生了？”
算時間這會兒也該到預產期了。
胡燕還真沒仔細想，一算，確實該到了。
“我二哥原本婚期也定在下個月，我等下個月回去一趟。”
一想到家裏那點糟心事，胡燕又不想自己多愧疚了，而是一腦袋的煩。
不想去琢磨家裏那點事，她轉而問元棠找好人沒有。
元棠還有四五天就開學了，總得要有人來接手。
元棠點點頭：“找好了。”
她沒有在外面貼招人的單子，而是去人民公園找人打聽，去了好幾次，才終於打聽到這麽一人。
鄉下上來的帶著孩子的單身女人。
胡燕有點驚訝：“帶著孩子？”
元棠：“其實是這樣的，她是前夫下鄉時候結婚的老婆，前夫跟她生了孩子，後來又考大學出來了。出來幾年再也沒聯系那邊，她母女倆在村裏待不下，就帶著孩子來找那人。結果人家這邊又結了一家，孩子都三歲了……”
胡燕氣的不行：“人渣！”
這個詞還是元棠教她的，之前元棠跟她去進貨，檔口兩口子吵架，吵到後面那男的把女的頭往貨架上撞。周圍一群人上去攔，那人還叫囂自己的老婆自己想打就打。元棠就是那時候罵對方人渣。胡燕覺得很貼切，打紅薯粉剩下來的不就是渣嗎？男人壞起來就是渣，應該拿去餵豬。
元棠接著說：“現在情況就是這樣了，那男的兩手一攤就一句話，他沒辦法。他後面娶的老婆不可能離，前面這位就算帶著孩子，他也不可能跟她回去村裏過日子。要麽就是她帶著孩子回去，往後每月打撫養費。要麽就是這女的豁出去鬧，把他工作鬧沒，往後就一分沒有。”
元棠忍不住唏噓，上輩子有部電視劇很火，叫《孽債》，講的就是這些知青下鄉之後組建家庭，後來返城之後又拋棄曾經兒女的故事。
那首主題曲聽哭了多少人，“上海那麽大，有沒有我的家……”。
元棠在公園裏聽幾個大媽說起這件事，就立刻上了心，打聽著找了過去。
女的叫馬蘭，帶著一個八歲多的小女孩。兩人都瘦的可怕，被街道安置在一處空房裏。她的前夫，叫王禮，如今是鐵道中學的數學老師。
元棠找過去的時候，馬蘭已經在收拾東西了，她空跑一趟，縱然來之前就知道丈夫估計是另找了，但真到了這份上，她還是難過的掉下眼淚。
她帶著孩子風塵仆仆的坐了上千裏火車，從西南某省一路過來，親眼見到的是丈夫和他現在的妻子恩恩愛愛，兩人中間還牽著一個三歲多的小男孩。
馬蘭沒說話，丈夫卻追著他的妻子走了，她沒地方住，街道的老大娘聽她說了前因後果，就給她安頓下來，說一定幫她要個公道。
等到王禮回來，他的那點家事已經被宣揚的到處都是。他一臉胡子拉碴，一改曾經的溫和，對著馬蘭發了脾氣。
“你為什麽要來？你就不能放過我嗎？我好不容易從那個地方逃出來，你為什麽要來打擾我的生活？”
王禮眼睛通紅，發洩一通，卻不敢看馬蘭身邊那個低著頭的孩子。
馬蘭囁嚅半天，委屈的落下淚，她想說明明是王禮那時候說的，說讀完大學就把她們母女接過來。讀大學的四年，他們還保持著通信，馬蘭還寄過幾次錢給王禮，一心盼著能和丈夫團聚。
誰知道再見會是這樣的下場呢？
等到王禮平靜下來，他給了兩個方案。
要麽馬蘭去毀了他，要麽馬蘭帶著孩子走。他給不了馬蘭別的，只有每個月的十五塊錢撫養費。
馬蘭等了三天，也等不來一個奇跡。
她只能答應回去。
元棠找來，說要請她看店，一個月給她開五十塊工資時候，馬蘭還懷抱著一種希冀，小心翼翼問是不是王禮介紹她來的。
難道王禮是不想讓她回去，所以托人給她找了工作？
元棠面無表情的打碎她的希望。
“沒有，我是自己找你的。當然你可以選擇不接受，回到你的家鄉，帶著你的孩子在農村生活。靠著那不知道能不能按時給的十五塊錢過日子，等到了年紀就讓你的孩子去打工，然後重覆你的一生。”
“或者，你想換個活法。在這裏給我看店，讓t你的前夫給你孩子辦理入學。他作為父親，這是他本應該承擔的責任。這裏的生活肯定不會輕松，但你可以給你孩子一個更好的未來。”
元棠能體諒王禮的不容易，《孽債》的故事不是一個人的錯，是時代，是浪潮。普通人攜裹在裏面，誰又能真的自己做主。
可理解是理解，王禮那迫不及待把母女兩人往回趕的樣子太過難看。
他只想著自己的生活不被打擾，一點沒有替馬蘭考慮過，甚至從頭到尾都沒有替這個無辜的孩子打算過將來。
王禮想著要拋棄一切過去無可厚非，可孩子已經生下來了，每個月十五塊，往後物價飛漲，這十五塊能給到什麽時候還不好說。他有本事就別生，生了不養，還想十五塊買個心安，真是做夢。
馬蘭想了一天，最後拿定了主意。
元棠不知道她到底是想通沒想通，抑或是存著一份讓孩子可以多見見爸爸的心態留下來，總之是答應了。
王禮簡直要瘋了，他來找元棠，被元棠幾句話懟回去。
“我就是招工的，人家願意來，我願意開工錢，就這樣。”
“不知道還以為那孩子是你仇人呢，你管天管地，還管人家倆人咋生活啊。”
“現在知道慌了，怎麽生孩子那會兒不想著擔起責任來呢？”
王禮沒辦法，只能眼睜睜看著馬蘭母女留了下來。
那街道辦的老大娘拉著元棠的手，滿眼都是欣賞。
“你這是幹了積德的事，他們母女真是走了天大的好運氣。”
她也建議馬蘭不要回去，窮山惡水的地方，回去幹啥？孤寡母女，沒個依靠，往後還不是等著人欺負。
蔡州雖然不算大，好歹是個市。再說了，王禮看著人模人樣，生了孩子就撒手不管？哪有這樣的好事給他。
老大娘出面，讓王禮幫著母女倆租了房子，一個月租金十五，正好讓王禮全出了，一口氣出一年，省的再每個月掰扯。
另外就是讓王禮給孩子辦入學，老大娘挑著眉：“這事你不用管了，我來。你這丫頭心善，給她們母女一條路走，剩下的就看她自己扶不扶得起來。”
“丫頭你記住，人盡好事，也要看對方自己拿不拿力。她要是還糊塗，咱也就算了。”
元棠點點頭，要是馬蘭還念著王禮，家事扯個不清，她肯定不再用她。
好在馬蘭雖然還沒醒悟，但做事手腳麻利。一是一，二是二，剛來一兩天，店裏就差不多上手了。
胡燕咋舌道：“我以為你會找個跟咱們歲數差不多的呢。”
元棠咬著汽水的吸管：“像咱倆這樣的？別了吧。我想找個本地關系簡單的。”
她跟胡燕說自己這麽幹的原因：“咱們這種小店，最怕是被人偷貨或者做假賬。我找個本地的，人家勢大，咱倆歲數擺著，往後是當老板還是受氣啊？馬蘭這樣的剛好，她帶著孩子，輕易不會動地方。而且人也實在，有個基本的算數能力……”
胡燕呼呼把汽水喝完，嘟囔道：“就是看人家可憐，還分析一二三呢。”
元棠摸摸鼻子，說一千道一萬，她就是動了惻隱之心。不是對馬蘭，而是對那個小女孩。
她搓著衣角站在那兒的樣子，仿佛是她做錯了事情。
元棠忍不住心軟。
很快，馬蘭的女兒就辦好了入學，也許是王禮為了離她們遠一點，直接給孩子辦理了離工人路最近的小學。工人路到他任職的鐵路中學，有很長的一段距離。
馬蘭的女兒叫王薇，八歲的她現在才讀一年級。她的老家在大山裏，女孩讀書的少之又少，她也只學了一點基礎的算數和常用字。
元棠買了爐子和鍋，趁著自己走之前鹵了一鍋茶葉蛋，她直接把鹵料買回來，一包一包分好，告訴馬蘭可以在門外弄個茶葉蛋攤子。買雞蛋的錢她留半個月的，另外預支半個月工資給她。
馬蘭在丈夫把女兒安排到這麽遠之後，就察覺到丈夫只怕是真的想要斷開聯系，她為丈夫的絕情傷心，可她到底知道是非，所以十分感謝元棠。
“這個本子留給你記賬用，我看你常用字都沒問題，算數可以嗎？”
馬蘭緊張的手腳出汗：“會，會一點。”
元棠：“不會的問你女兒吧，薇薇，你要是不會的怎麽辦？”
王薇小聲說道：“我問老師。”
元棠很滿意：“吳大娘說了，她會經常來看你們，我的朋友也在這條街上開店，她也會經常過來，你有不懂的就問。我兩周來一次，你每天記賬，我來了核對就行。”
臨走之前，元棠俯下身子，對著局促不安的王薇說道：“姐姐這個店就托付給你媽媽和你了，你記得幫媽媽的忙，姐姐相信你一定能發揮自己的聰明才智。”
王薇頭一次被人這樣委以重任，她點了點頭，小聲說道：“我會的，謝謝姐姐。”
元棠摸摸她的頭發，去跟胡燕告別。
胡燕已經又買了一輛自行車，她蹬著車子把元棠送去車站。
隔著窗玻璃，胡燕揮了揮手。
然後在車子快啟動的時候大聲喊了一句：“小棠，你加油！好好讀書！”
元棠笑著跟她揮手：“你也一樣！”
好好掙錢，早點擁有自己的家。
****
一別一個多月，白縣的景色如舊。
元棠到家打掃了半天衛生，又去買了土豆和雞蛋回來。
明天就開學了，她準備重拾擺攤大業。
收拾好東西，時間還早，元棠就去貿易園逛一逛。她又長高了，褲子是春天買的，如今已經短了半截。還有頭發，一個多月沒管，現在已經長長了。
她拿了錢出門，貿易園原本她的攤位現在有了新的店家。方主任走後，貿易團把這裏的棚子都改了，改成了磚瓦結構，面寬還是那個面寬，裏面的面積又縮回去一點，確保不能堵到路。
尤馬尼的店還在，另外三家都換了人。
元棠心下來了然，看來是方主任收錢放進來的三家都被請走了。
到了尤馬尼的店裏坐下，尤馬尼擡眼就看見老熟人，高興的笑了。
“謔，大忙人啊，我這兒的客人都問你上哪兒去了呢。”
元棠笑笑：“店面找不下，只能歇火。”
尤馬尼：“那可太可惜了。”
元棠的精品屋現在在縣裏也算有點名氣，誰都知道這裏能買到市裏都沒有的化妝品，一個個都等著新貨來。
誰知道這跟元棠關系不大的一場大火，居然讓她開不下去了？
元棠沒露出風聲來，坐在椅子上讓尤馬尼給自己剪個學生頭。
尤馬尼拿著剪子很想炫技，偏偏元棠咬死了只要學生頭。他只能老老實實的剪，剪好之後元棠給錢也不要。
“之前你走時候我應該請你一頓的，有你在對門，我生意都好許多。”
元棠執意要給，尤馬尼最後只能接下，但他臨走時候還給元棠塞了一瓶摩絲。
“不管開店不開店，有空常來玩啊。”
元棠拿著摩絲苦笑不得，尤馬尼總是送摩絲，上次給的她還放著沒用呢。
從尤馬尼的店裏出來，元棠在貿易園買褲子，又花錢給自己買了兩件夏天的衫子。她的衣服總是小，去年買的今年都不能穿，上衣也小，主打一個全身都在發育，一處都沒有落下。
買了衣服之後，她又去常去的攤子上吃煎涼粉，吃完順著走到新華街的下街處，這裏常常會聚集一些菜攤子，元棠來的時候正遇上一串。
她買了些菜，跟人搞價拿下一兜子綠豆。
這個夏天她忙裏忙外，總覺得心火旺盛，開學了她也有時間給自己熬點綠豆湯去去火氣。
走到下街最尾巴的地方，元棠看見了一個人，她停住了腳步。
一個支開的小攤子上，擺放著一堆堆的紐扣，還有筐子裏各種顏色的絲線。
已經有一年沒見的元芹站在攤位後面，帶著不熟悉的笑容招呼客人。
“這一堆十個一毛，這一堆是十個兩毛。”
“當然不一樣了，質量不同的呀。”
“今年漲價的多，我們也是沒辦法。”
……
元棠恍若隔世，上輩子元芹最煩的就是在街上碰見還在擺小攤的她，按照元芹的話說，那就是做小生意又丟人又出賣靈魂，滿口的市儈言語，凈是銅臭。
誰能想到這輩子元芹自己來擺攤了呢？
元棠輕笑一聲，這輩子出來擺攤的元芹，哪裏有上輩子優秀教師的樣子。
她沒有看人笑話的意思，轉身離開。
她轉身之後，元芹卻不經意看到了她。
縱然一年沒見，元t芹還是一眼就認出了那個身影是大姐元棠。
她死死盯著元棠身上的衣服和手裏拎著的東西，以前猜測大姐過的不好，可如今看，大姐哪裏過的不好？
她有吃有穿，日子過的滋潤著呢！
巨大的落差從元芹心裏湧出來。
她滿腦子都是一個念頭，大姐她憑什麽？
元棠一走，元芹也收拾了東西，她默默一路小跑，很快在一個胡同堵住了元棠。
元棠沒有任何反應，只是一句話：“讓開。”
元芹不讓，她心裏憋著一股火氣，不發出來她難受。
元棠看她的臉色，一眼就猜到她的想法，不等元芹胡攪蠻纏，元棠就輕笑道：“怎麽？以前你不是說我自私不為家裏付出嗎？”
“現在輪到你為家裏付出了，你可別說你不樂意。”
元芹的臉色瞬間煞白。
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側門處的一排門面房, 元棠挑了最靠工人路的那間。
她盯上了盡頭的那一米多長的縫隙。
胡燕看元棠先什麽事都不幹，而是去買了幾株花苗樹苗和磚回來，一臉都是麻木。
她連問都懶得問, 反正元棠有時候總有些稀奇古怪的念頭。
元棠卡著道路施工圍起來的圍欄, 在圍欄和店面中間壘起磚頭到小腿肚的高度, 填上土，遠遠看去就像是本來就有的一個小花圃。
兩人幹了兩天才把這事幹完，中間數度有修路的工t人路過，元棠一直吊著心怕對方不讓。好在一直到修好也沒人吭聲。
她買的花苗是兩株五年齡的金桂, 花苗則是幾棵看上去還有點孱弱的薔薇, 賣樹的人說等開了花，用鐵絲箍好，能長滿一片墻。
樹苗栽好，元棠長舒一口氣。
元棟幾個上輩子都拆遷過房子，那時候她聽了一耳朵細節。什麽占門前的地, 自己加蓋半層，拿樹占地也有講究……
元棠給兩株金桂澆水, 心想這輩子也許這裏會拆遷呢？先占了再說。
門外收拾完, 屋裏的東西就好弄了, 照著以前在白縣的精品屋收拾, 鐵絲上墻, 燈光打夠，倆人又跑去二手家具那兒收了一個櫃臺和幾把椅子, 另外還有二手電風扇和小桌子。又做了兩個招牌……
這些弄完，元棠已經花了五六百出去。
本身不至於這麽貴的, 可元棠又找了人來改電線和水管，這才花了錢。
學校給這一排的門面都通了水電, 電是自己去交費，水是走學校交費。
元棠覺得店裏的電線走的不好，找電工改線花了一百多，水管她則是自己單拉一條，又分出來一條。
胡燕看她單拉出來的水管也沒用，何必花這個錢。
元棠卻表示這個錢省不得。
“店面現在自己經營是用不到，萬一租出去，總要考慮後來的租戶吧。”
如果是開小吃店，那上下水和排煙都很重要，她提前把線拉好，後面想要再加廁所或者改格局都很簡單。這樣也好往外出租。
時間很快來到七月最後一天，元棠身上的存款在買鋪和置辦東西之後已經只剩下五百塊不到。
久違的感受了一把存款下四位數，元棠晚上聽著蚊帳外的蚊子嗡嗡聲睡不著。
胡燕翻個身，也思量起是不是自己也買個鋪。
元棠買之前就問過她買不買，胡燕手裏現在有兩千多塊，買整個的鋪位買不到，可在市裏再尋摸尋摸，沒準也有合適的。
那時候她拒絕了，可現在她又有些糾結。
她翻過身，正對著元棠，兩人大眼瞪小眼。
“小棠，你說我要不要買個鋪啊？”
她小聲說道：“我買的話，四十平都不用，二十平就可以。位置也不用太好……”
元棠聽完她的話，誠懇的給出建議：“有能力肯定要自己買，不然你租房，房東讓你走你就得走。生意不能這樣老換地方，一個地方待久了才能攢起客源。”
“五中這批門面我算是買的早的，你完全可以等攢下錢了再問問有沒有多的。”
兩人都知道希望渺茫，等到路一修通，這幾間門面肯定會賣的飛快。
胡燕攤開手腳：“算了，我還是趕緊攢錢買個住的地方吧。”
相比較於鋪面，她更想要住房。她現在沒了工作，跟二哥又把話說成了那樣，如果說原先說買房是個想法，那現在看到元棠這麽幹脆的下手了一間鋪面，她終於也開始切實的考慮房子要怎麽買了。
今年指定是希望不大，就看明年能不能攢下錢。
元棠嗯了一聲，胡燕沒有戶口上的考慮，住房不考慮落戶的話，應該很快就能買了。
第二天一大早，元棠和胡燕就到了店裏，卡在邊上的鐵皮昨天就已經拆掉了，一條平坦坦大路接著工人路，路邊還有工人在栽樹苗。
胡燕點評一句：“出路是不錯了，就是離那邊還有點距離。”
中間剛平整好，元棠的門面和另一邊的門面有二十米左右的空檔，光禿禿的什麽也沒有。
元棠眼裏帶著光：“慢慢來嘛。”
架子已經搭好了，不出意外的話，中間的空馬上就要起房子，到時候就連上了。
在門前放上一掛鞭炮，掛著精品屋牌子的小店開了門。
做招牌時候元棠特意做了兩個，一個掛門上，一個豎著靠在門邊，正對著工人路那一面。
一上午都沒什麽人，胡燕坐立不安，元棠倒是還穩得住，拿著課本在那兒做題。
到了下午，胡燕也疲了，拿出自己的會計書看起來。
兩人頭對著頭學習，元棠要開電扇，胡燕攔著不叫開。
“省省吧。”
她替元棠著急啊，花這麽多錢的門面，要是頭一天開個空窗，再加上電費多心疼人。
元棠無奈的拿起用紙殼子剪的扇子，扇著風看書。
好在最熱的時候就兩個鐘頭，很快到了下午四五點，氣溫就降下來了。
工人路逐漸熱鬧，隔著二十米遠能看見那邊三個五個一群的年輕人。胡燕搬個板凳坐在門口，生怕叫人以為她們沒開門。
終於，下午五點多時候來了客人。
元棠之前找房子時候也各處看過，市裏還沒有人開這種精品屋，有的不過是一些綜合文具店，裏面既賣零食也賣文具。
元棠招呼客人，心想要趁著開學前去省城再找找有沒有新奇別致一點的文具檔口。這地方既然靠近學校，沒有道理只做飾品。回想起上輩子的精品屋，文具，發飾，抱枕，玩具……
“老板，這個發卡怎麽賣？”
元棠：“一塊二。”
進價五毛，白縣賣一塊，現在賣一塊二。
一塊二買個發卡，貴是貴，但元棠進的東西，放在後來的眼光看也不過時。塑料的大星星周圍圍著小星星，上面還有一顆水鉆。
對方看打扮不像是有工作的，像是學生。糾結了一會兒，臉龐紅紅的問能不能少一點，得到否定回答後就沒再糾纏，花一塊二買下。
元棠挑了下眉，她已經習慣了進來的人都砍價，所以每次都要稍微高一些。即便這樣，每次關於討價還價的過程還是要走很久。對方這樣痛快，那就只能是學生了。
她跟人攀談起來，等把這三四個女學生送走，她已經知道了五中放假和開學的日子，每天上下學的具體時間，甚至連五中學校有幾個班，今年考上多少個本科都知道了。
好消息是，側邊這道門日常也是開著的，早中晚都有學生從這裏出入。現在跟工人路打通了，肯定會有更多學生從這個門出。
壞消息是，學校確實有住校的風聲傳出來，馬上要來的校長之前是別的學校的，據說管理很嚴格。
胡燕因為掙錢而高興的心情瞬間又落下來，擔心學生如果真的住校怎麽辦。
元棠收拾起臺面：“操那麽多心容易老的，車到山前必有路。”
現在上學還沒有以後那麽卷，家是城裏的學生，父母未見得就非要讓住校。
再說了，只要她這家店短期內沒有人能覆刻，有學生們的口耳相傳，遲早會有人來的。
開業第一天的客人並不多，成交量卻不小，一共賣出去十幾個發卡和兩個發箍，眼影盤也賣出去一盒。
元棠一算凈利潤，滿意的關上店門。
有了好的開始，後面幾天果然如元棠所料，學生們是最先來的一波流量。正值暑假，多的是在家閑著吹風扇的學生，一到傍晚就成群的來。
貴價的東西她們看了又看，最後能買起的沒幾個。可小件的發卡頭花發箍，這些學生可是消耗了不少。
元棠也不像是別的店主那樣，一看到她們在這裏待著不走就拿眼睛剜人，而是笑瞇瞇的給她們提建議哪個更好看。
有人剛進來還以為她也是來買東西的學生，直到聽她招呼人才知道是店家。
都是同齡人，元棠也喜歡看這些小姑娘嘰嘰喳喳的，有些看著化妝品都走不動道了，她幹脆讓胡燕給她們化一下。
一群人在店裏嘻嘻哈哈的拿著鏡子看，首先這個人氣就吸引了不少人。
本來客人走到工人路盡頭都要倒回去了，看見這邊這麽熱鬧就也過來。
半個月過去，元棠的精品屋生意越來越好。旁邊那些店鋪不知道是賣出去了還是租出去了，陸續也開了兩家店。
一家是賣面的，一家是賣衣服的。
有了幾家店支著，這邊逐漸也聚起了人氣。
八月十五號當天，店裏已經賣空很多貨了，元棠和胡燕好好坐下，開誠布公的協商後面的安排。
胡燕是打定主意自己開店，但她糾結了幾天，最終還是決定不在五中這邊租店面。這邊靠近學校，生意比不上另一頭，她打算在工人路上租，房租雖然貴，但一切都是成熟的。開了就能做。
胡燕說起來還有點抱歉，她知道元棠這邊缺人手，如果她同意留下，元棠肯定會開出一個高價，不會虧待她。
可她看著元棠的生意這麽熱火，心裏也燃著火焰。
她不想t給人打工，想要自己開店單幹，更想在明年就買上屬於自己的房子。
元棠對這個結果並不意外，胡燕的每一步都是她在推著走。從一開始賣腳蹬褲，胡燕就對做生意興趣不大。如果不是後來她家裏一連串變故，胡燕不會改變的這麽徹底。
既然改變了，她也不可能一直只給自己打工。
元棠表示理解，然後開始思考自己的店怎麽辦。
她的學籍和戶口還在白縣，不可能來市裏讀書，但這間門面在經過半個月的摸索後，元棠覺得招個人來管，自己把控大方向應該還好。
新招的人肯定不如胡燕可靠，但她也不能一直只靠胡燕。光是怕被人背叛，她難道就縮手縮腳不掙錢了？
不可能的。
元棠想的明白，自己招個人，這次去省城跟周姐約定好送貨時間，兩周進一次貨，店裏的貨留少一點。就算是招來的人不可靠，那也能把損失控制在幾百塊以內。而她每兩周來算次賬，胡燕還在一條街上開店，有什麽都能及時告訴她。
就這樣就夠了。
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元棠和胡燕去了省城，這次倆人在省城待了四五天，把整個市場都給摸熟。
胡燕格外認真，這次是有人陪著，下次她就要自己來跑這段路了。跟元棠那邊有送貨渠道不同，賣衣服的多是自己帶著大包過來進貨。胡燕小心看著周圍那些打扮時髦的小老板，都是下面市縣上來進貨的，個個都扛著跟體型不相符的大包快步走。雖然看上去就累，但一個個眼裏都亮著光。
胡燕也被這樣的氣氛打動，在周圍都快節奏的氛圍裏下定決心。
她一定要混出個樣子來！
元棠去找了周紅霞，周紅霞這一年多明顯生意做的不錯，為了走賬還開了公司，門頭也擴了三個，連成一片之後掛了大招牌，起名叫浩浩精品屋。
剛見到元棠，周紅霞就十分高興的說自己拉好了電話線，往後再也不用元棠把電話打到公用電話上了。
元棠一看，這不是瞌睡了來枕頭嗎？兩人正正經經的寫了一個合同，約定元棠作為蔡州市浩浩精品屋的總代理，周紅霞不能再把貨批給市裏的其他店面。
合同期三年，元棠每年需要給周紅霞五百塊的獨家費。
元棠逛了整個市場之後覺得五百塊給的值，周紅霞兩口子不知道從哪兒找的貨源，一個市場跟她撞款的少之又少。周紅霞脖子上掛著小指頭肚粗的大金鏈子，聲音洪亮，一瞧就是靠著這獨一家的貨源沒少掙。
這五百塊一掏，元棠身上就只有不到一千塊了，她挑了五六百的貨，約好送貨時間。
胡燕這次就是來進貨的。她進了大幾百的貨，雖然是夏裝，數量多了也沈甸甸的。元棠和她一人扛一包，就這麽上了火車。
東西一進回來，胡燕的店面也開張了，她是接的別人的店鋪，光是轉讓費用和店租就花了五百。
好在開店之後客源穩定，一周過去，胡燕略一核算，一天怎麽也能掙個四五十。一高興，她就說要請元棠吃飯。
多虧了元棠帶她去省城，在省城好幾次她都差點被騙。
服裝市場上很多店面都有些彎彎繞，價錢咬的非常死，要不是元棠跟著，她砍價都砍不下來。
“走走走，咱們吃個貴的去。”
貴的東西有限，兩人在市裏打聽了一圈，找到一家以前是國營飯店現在改成老菜館的店，點了一個大肘子和幾個招牌菜。
大肘子油亮可人，燉的酥爛，用筷子一撇就脫開骨頭。素菜有個糖醋肉，胡燕一口一個停不下來。
兩人還要了汽水，臉頰紅撲撲的互相幹杯。
胡燕吃著吃著突然來了一句：“以前就知道肉炒著吃燉著吃，還沒吃過這種甜的肉呢。”
來市裏這一個多月，她去了動物園，開了店，吃了以前沒吃過的東西，還去了省城見了世面。胡燕只覺得前面十幾年的經歷都沒有這一個月豐富。
可在剛才她吃到好吃的菜時候，她下意識不是享受，而是產生一種愧疚感。
母親還在小河村，她一輩子吃過這樣的肉嗎？
一想到這裏，她就有些羞愧難當。仿佛自己犯了什麽錯一樣。
元棠看出來她的糾結，把話題岔開：“你大嫂是不是也該生了？”
算時間這會兒也該到預產期了。
胡燕還真沒仔細想，一算，確實該到了。
“我二哥原本婚期也定在下個月，我等下個月回去一趟。”
一想到家裏那點糟心事，胡燕又不想自己多愧疚了，而是一腦袋的煩。
不想去琢磨家裏那點事，她轉而問元棠找好人沒有。
元棠還有四五天就開學了，總得要有人來接手。
元棠點點頭：“找好了。”
她沒有在外面貼招人的單子，而是去人民公園找人打聽，去了好幾次，才終於打聽到這麽一人。
鄉下上來的帶著孩子的單身女人。
胡燕有點驚訝：“帶著孩子？”
元棠：“其實是這樣的，她是前夫下鄉時候結婚的老婆，前夫跟她生了孩子，後來又考大學出來了。出來幾年再也沒聯系那邊，她母女倆在村裏待不下，就帶著孩子來找那人。結果人家這邊又結了一家，孩子都三歲了……”
胡燕氣的不行：“人渣！”
這個詞還是元棠教她的，之前元棠跟她去進貨，檔口兩口子吵架，吵到後面那男的把女的頭往貨架上撞。周圍一群人上去攔，那人還叫囂自己的老婆自己想打就打。元棠就是那時候罵對方人渣。胡燕覺得很貼切，打紅薯粉剩下來的不就是渣嗎？男人壞起來就是渣，應該拿去餵豬。
元棠接著說：“現在情況就是這樣了，那男的兩手一攤就一句話，他沒辦法。他後面娶的老婆不可能離，前面這位就算帶著孩子，他也不可能跟她回去村裏過日子。要麽就是她帶著孩子回去，往後每月打撫養費。要麽就是這女的豁出去鬧，把他工作鬧沒，往後就一分沒有。”
元棠忍不住唏噓，上輩子有部電視劇很火，叫《孽債》，講的就是這些知青下鄉之後組建家庭，後來返城之後又拋棄曾經兒女的故事。
那首主題曲聽哭了多少人，“上海那麽大，有沒有我的家……”。
元棠在公園裏聽幾個大媽說起這件事，就立刻上了心，打聽著找了過去。
女的叫馬蘭，帶著一個八歲多的小女孩。兩人都瘦的可怕，被街道安置在一處空房裏。她的前夫，叫王禮，如今是鐵道中學的數學老師。
元棠找過去的時候，馬蘭已經在收拾東西了，她空跑一趟，縱然來之前就知道丈夫估計是另找了，但真到了這份上，她還是難過的掉下眼淚。
她帶著孩子風塵仆仆的坐了上千裏火車，從西南某省一路過來，親眼見到的是丈夫和他現在的妻子恩恩愛愛，兩人中間還牽著一個三歲多的小男孩。
馬蘭沒說話，丈夫卻追著他的妻子走了，她沒地方住，街道的老大娘聽她說了前因後果，就給她安頓下來，說一定幫她要個公道。
等到王禮回來，他的那點家事已經被宣揚的到處都是。他一臉胡子拉碴，一改曾經的溫和，對著馬蘭發了脾氣。
“你為什麽要來？你就不能放過我嗎？我好不容易從那個地方逃出來，你為什麽要來打擾我的生活？”
王禮眼睛通紅，發洩一通，卻不敢看馬蘭身邊那個低著頭的孩子。
馬蘭囁嚅半天，委屈的落下淚，她想說明明是王禮那時候說的，說讀完大學就把她們母女接過來。讀大學的四年，他們還保持著通信，馬蘭還寄過幾次錢給王禮，一心盼著能和丈夫團聚。
誰知道再見會是這樣的下場呢？
等到王禮平靜下來，他給了兩個方案。
要麽馬蘭去毀了他，要麽馬蘭帶著孩子走。他給不了馬蘭別的，只有每個月的十五塊錢撫養費。
馬蘭等了三天，也等不來一個奇跡。
她只能答應回去。
元棠找來，說要請她看店，一個月給她開五十塊工資時候，馬蘭還懷抱著一種希冀，小心翼翼問是不是王禮介紹她來的。
難道王禮是不想讓她回去，所以托人給她找了工作？
元棠面無表情的打碎她的希望。
“沒有，我是自己找你的。當然你可以選擇不接受，回到你的家鄉，帶著你的孩子在農村生活。靠著那不知道能不能按時給的十五塊錢過日子，等到了年紀就讓你的孩子去打工，然後重覆你的一生。”
“或者，你想換個活法。在這裏給我看店，讓t你的前夫給你孩子辦理入學。他作為父親，這是他本應該承擔的責任。這裏的生活肯定不會輕松，但你可以給你孩子一個更好的未來。”
元棠能體諒王禮的不容易，《孽債》的故事不是一個人的錯，是時代，是浪潮。普通人攜裹在裏面，誰又能真的自己做主。
可理解是理解，王禮那迫不及待把母女兩人往回趕的樣子太過難看。
他只想著自己的生活不被打擾，一點沒有替馬蘭考慮過，甚至從頭到尾都沒有替這個無辜的孩子打算過將來。
王禮想著要拋棄一切過去無可厚非，可孩子已經生下來了，每個月十五塊，往後物價飛漲，這十五塊能給到什麽時候還不好說。他有本事就別生，生了不養，還想十五塊買個心安，真是做夢。
馬蘭想了一天，最後拿定了主意。
元棠不知道她到底是想通沒想通，抑或是存著一份讓孩子可以多見見爸爸的心態留下來，總之是答應了。
王禮簡直要瘋了，他來找元棠，被元棠幾句話懟回去。
“我就是招工的，人家願意來，我願意開工錢，就這樣。”
“不知道還以為那孩子是你仇人呢，你管天管地，還管人家倆人咋生活啊。”
“現在知道慌了，怎麽生孩子那會兒不想著擔起責任來呢？”
王禮沒辦法，只能眼睜睜看著馬蘭母女留了下來。
那街道辦的老大娘拉著元棠的手，滿眼都是欣賞。
“你這是幹了積德的事，他們母女真是走了天大的好運氣。”
她也建議馬蘭不要回去，窮山惡水的地方，回去幹啥？孤寡母女，沒個依靠，往後還不是等著人欺負。
蔡州雖然不算大，好歹是個市。再說了，王禮看著人模人樣，生了孩子就撒手不管？哪有這樣的好事給他。
老大娘出面，讓王禮幫著母女倆租了房子，一個月租金十五，正好讓王禮全出了，一口氣出一年，省的再每個月掰扯。
另外就是讓王禮給孩子辦入學，老大娘挑著眉：“這事你不用管了，我來。你這丫頭心善，給她們母女一條路走，剩下的就看她自己扶不扶得起來。”
“丫頭你記住，人盡好事，也要看對方自己拿不拿力。她要是還糊塗，咱也就算了。”
元棠點點頭，要是馬蘭還念著王禮，家事扯個不清，她肯定不再用她。
好在馬蘭雖然還沒醒悟，但做事手腳麻利。一是一，二是二，剛來一兩天，店裏就差不多上手了。
胡燕咋舌道：“我以為你會找個跟咱們歲數差不多的呢。”
元棠咬著汽水的吸管：“像咱倆這樣的？別了吧。我想找個本地關系簡單的。”
她跟胡燕說自己這麽幹的原因：“咱們這種小店，最怕是被人偷貨或者做假賬。我找個本地的，人家勢大，咱倆歲數擺著，往後是當老板還是受氣啊？馬蘭這樣的剛好，她帶著孩子，輕易不會動地方。而且人也實在，有個基本的算數能力……”
胡燕呼呼把汽水喝完，嘟囔道：“就是看人家可憐，還分析一二三呢。”
元棠摸摸鼻子，說一千道一萬，她就是動了惻隱之心。不是對馬蘭，而是對那個小女孩。
她搓著衣角站在那兒的樣子，仿佛是她做錯了事情。
元棠忍不住心軟。
很快，馬蘭的女兒就辦好了入學，也許是王禮為了離她們遠一點，直接給孩子辦理了離工人路最近的小學。工人路到他任職的鐵路中學，有很長的一段距離。
馬蘭的女兒叫王薇，八歲的她現在才讀一年級。她的老家在大山裏，女孩讀書的少之又少，她也只學了一點基礎的算數和常用字。
元棠買了爐子和鍋，趁著自己走之前鹵了一鍋茶葉蛋，她直接把鹵料買回來，一包一包分好，告訴馬蘭可以在門外弄個茶葉蛋攤子。買雞蛋的錢她留半個月的，另外預支半個月工資給她。
馬蘭在丈夫把女兒安排到這麽遠之後，就察覺到丈夫只怕是真的想要斷開聯系，她為丈夫的絕情傷心，可她到底知道是非，所以十分感謝元棠。
“這個本子留給你記賬用，我看你常用字都沒問題，算數可以嗎？”
馬蘭緊張的手腳出汗：“會，會一點。”
元棠：“不會的問你女兒吧，薇薇，你要是不會的怎麽辦？”
王薇小聲說道：“我問老師。”
元棠很滿意：“吳大娘說了，她會經常來看你們，我的朋友也在這條街上開店，她也會經常過來，你有不懂的就問。我兩周來一次，你每天記賬，我來了核對就行。”
臨走之前，元棠俯下身子，對著局促不安的王薇說道：“姐姐這個店就托付給你媽媽和你了，你記得幫媽媽的忙，姐姐相信你一定能發揮自己的聰明才智。”
王薇頭一次被人這樣委以重任，她點了點頭，小聲說道：“我會的，謝謝姐姐。”
元棠摸摸她的頭發，去跟胡燕告別。
胡燕已經又買了一輛自行車，她蹬著車子把元棠送去車站。
隔著窗玻璃，胡燕揮了揮手。
然後在車子快啟動的時候大聲喊了一句：“小棠，你加油！好好讀書！”
元棠笑著跟她揮手：“你也一樣！”
好好掙錢，早點擁有自己的家。
****
一別一個多月，白縣的景色如舊。
元棠到家打掃了半天衛生，又去買了土豆和雞蛋回來。
明天就開學了，她準備重拾擺攤大業。
收拾好東西，時間還早，元棠就去貿易園逛一逛。她又長高了，褲子是春天買的，如今已經短了半截。還有頭發，一個多月沒管，現在已經長長了。
她拿了錢出門，貿易園原本她的攤位現在有了新的店家。方主任走後，貿易團把這裏的棚子都改了，改成了磚瓦結構，面寬還是那個面寬，裏面的面積又縮回去一點，確保不能堵到路。
尤馬尼的店還在，另外三家都換了人。
元棠心下來了然，看來是方主任收錢放進來的三家都被請走了。
到了尤馬尼的店裏坐下，尤馬尼擡眼就看見老熟人，高興的笑了。
“謔，大忙人啊，我這兒的客人都問你上哪兒去了呢。”
元棠笑笑：“店面找不下，只能歇火。”
尤馬尼：“那可太可惜了。”
元棠的精品屋現在在縣裏也算有點名氣，誰都知道這裏能買到市裏都沒有的化妝品，一個個都等著新貨來。
誰知道這跟元棠關系不大的一場大火，居然讓她開不下去了？
元棠沒露出風聲來，坐在椅子上讓尤馬尼給自己剪個學生頭。
尤馬尼拿著剪子很想炫技，偏偏元棠咬死了只要學生頭。他只能老老實實的剪，剪好之後元棠給錢也不要。
“之前你走時候我應該請你一頓的，有你在對門，我生意都好許多。”
元棠執意要給，尤馬尼最後只能接下，但他臨走時候還給元棠塞了一瓶摩絲。
“不管開店不開店，有空常來玩啊。”
元棠拿著摩絲苦笑不得，尤馬尼總是送摩絲，上次給的她還放著沒用呢。
從尤馬尼的店裏出來，元棠在貿易園買褲子，又花錢給自己買了兩件夏天的衫子。她的衣服總是小，去年買的今年都不能穿，上衣也小，主打一個全身都在發育，一處都沒有落下。
買了衣服之後，她又去常去的攤子上吃煎涼粉，吃完順著走到新華街的下街處，這裏常常會聚集一些菜攤子，元棠來的時候正遇上一串。
她買了些菜，跟人搞價拿下一兜子綠豆。
這個夏天她忙裏忙外，總覺得心火旺盛，開學了她也有時間給自己熬點綠豆湯去去火氣。
走到下街最尾巴的地方，元棠看見了一個人，她停住了腳步。
一個支開的小攤子上，擺放著一堆堆的紐扣，還有筐子裏各種顏色的絲線。
已經有一年沒見的元芹站在攤位後面，帶著不熟悉的笑容招呼客人。
“這一堆十個一毛，這一堆是十個兩毛。”
“當然不一樣了，質量不同的呀。”
“今年漲價的多，我們也是沒辦法。”
……
元棠恍若隔世，上輩子元芹最煩的就是在街上碰見還在擺小攤的她，按照元芹的話說，那就是做小生意又丟人又出賣靈魂，滿口的市儈言語，凈是銅臭。
誰能想到這輩子元芹自己來擺攤了呢？
元棠輕笑一聲，這輩子出來擺攤的元芹，哪裏有上輩子優秀教師的樣子。
她沒有看人笑話的意思，轉身離開。
她轉身之後，元芹卻不經意看到了她。
縱然一年沒見，元t芹還是一眼就認出了那個身影是大姐元棠。
她死死盯著元棠身上的衣服和手裏拎著的東西，以前猜測大姐過的不好，可如今看，大姐哪裏過的不好？
她有吃有穿，日子過的滋潤著呢！
巨大的落差從元芹心裏湧出來。
她滿腦子都是一個念頭，大姐她憑什麽？
元棠一走，元芹也收拾了東西，她默默一路小跑，很快在一個胡同堵住了元棠。
元棠沒有任何反應，只是一句話：“讓開。”
元芹不讓，她心裏憋著一股火氣，不發出來她難受。
元棠看她的臉色，一眼就猜到她的想法，不等元芹胡攪蠻纏，元棠就輕笑道：“怎麽？以前你不是說我自私不為家裏付出嗎？”
“現在輪到你為家裏付出了，你可別說你不樂意。”
元芹的臉色瞬間煞白。
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